這是在《哲學散文》裡剛發表的，一文兩投，順便為《哲學散文》宣傳一下。

簡評勞思光的《哲學淺說》之一

哲學是一門耐人尋味的學科，也是一套深不見底的學問。然而，對於一些未有正式研習過哲學概論的人們，往往對哲學中的學問存有誤解，或視之過高，視之如同宗教之神聖不可侵犯；或視之過低，視之如同無病呻吟的囈語。而事實上哲學無甚麼神聖可言，它只希望探求事物的最後真相，以處理各種知識問題和價值問題為任務。不過，如果說上面所講的就是哲學的定義，相信沒有人會同意，因為哲學好像不至如此，而且甚麼是「最後真相」？它似乎不可以被客觀地釐清，而最重要的是，所謂哲學的定義、它的範圍，自古至今，是哲學家的爭論對象，換而言之，如果研究者想將所有哲學家對哲學的定義歸納為一，根本是件不可能的事。

本文其實想借哲學的定義問題為起點，以簡評勞思光的《哲學淺說》一書。這是我第一本看完的哲學概論性質的書籍，如果想對哲學有一般性的了解，要明白其範圍、任務、性質，這本書是我看過的最扼要、最明晰一本，單是探討哲學的定義問題，已經用了不少篇章。勞氏在該書中指出，要定義或界定哲學一詞，以該學科的「本質」（即內延定義）是不可能的，一種比較有效的界定哲學的方法是「實指的定義法」。他不以找尋哲學的本質為何作為界定哲學的方法，而以哲學為各學科包括形上學，知識論，文化哲學等等的總和作為哲學的定義，這就是所謂的實指定義法。可是，這個方法雖看來會比前者客觀，但事實上卻比前者更令人摸不著頭腦。同情的理解，這或許是勞氏意圖透露的一個重要之處，就是要認識哲學，不是在詞典中找個定義即可，而是有必要對各部門的任務瞭若指掌。

在之後各個篇章內，勞氏對哲學之功能和各哲學部門給予了詳盡解釋，初學者從中可以得到不少哲學的基礎知識。大概，在西方哲學發展的早期，形上學被視為極重要的部門，甚至是哲學的主要領域。然而，一個以超經驗事物為研究對象的學問，究竟可否成為或稱為一種學問？這是由知識論和一些邏輯解析學興起後的誘出的問題。勞氏以「智慧之學」解釋形上學的功能，就是通過辯論和思考形上的問題，令我們的智慧提升。他以打球為比喻，運動員把球投進籃後，球跌下來了，又要再次把球投進籃，這些重複的動作帶來鍛鍊體力肌肉的作用。然而，運動員是運動員，哲學家是哲學家，勞氏兜了一個大圈子，原來不過說明了哲學，形上學的功能就是鍛鍊智慧？鍛鍊智慧根本不是一個證明形上學是一種學問的理由，討論任何一種科目，思考任何一種問題同樣可以得到相同效果。此書其中一個令人失望之處正在這裡，似是而非地說解決了形上學的問題。